刘备：一个卖草鞋的，凭什么让关羽张飞死心塌地跟一辈子

公元223年，白帝城永安宫。一个六十三岁的老人躺在病榻上，面色蜡黄。他这一生，当过织席贩履的小贩，当过安喜县的县尉，当过徐州牧、豫州牧、左将军、汉中王，最后在成都称帝。他打过黄巾，打过董卓，打过曹操，打过孙权。他失败过无数次，寄人篱下过无数次，老婆孩子丢过无数次。可他从未放弃过。

他叫刘备，字玄德。

在《三国演义》里，他是“仁义”的化身，动不动就哭，哭来了荆州，哭来了益州，哭来了诸葛亮。可历史上真实的刘备，远比小说复杂。他不是一个只会哭的老好人，他是一个在乱世中坚持了四十年、从泥腿子做到皇帝的狠人。

一、织席贩履的皇叔，起点比谁都低

刘备总说自己是“中山靖王之后”，可这身份到了他这一代，早已一文不值。父亲早死，他和母亲靠织草席、卖草鞋为生。桓帝末年，他拜卢植为师，读了几天书，算是有了点文化。可他最爱的还是狗马、音乐、美衣服，一副纨绔子弟的做派。

但他和一般的纨绔不同。他性格宽厚，少言语，喜怒不形于色。他结交豪杰，善待下人，走到哪里都有人愿意跟他。中山大商人张世平、苏双资助他钱财，他招兵买马，拉起了一支队伍。关羽、张飞就是这时候来的。史书记载，关羽和张飞“为之御侮”，三个人“寝则同床，恩若兄弟”。

一个卖草鞋的，能让两个万人敌死心塌地跟着他，靠的是什么？靠的是“义”。关羽千里走单骑，过五关斩六将，回到刘备身边；张飞在长坂坡一声大喝，吓退曹军。这种忠诚，不是用钱买来的，是用“义”换来的。

二、屡败屡战，他的前半生就是一部失败史

刘备的前半生，几乎可以用“惨不忍睹”来形容。

他当了安喜县尉，督邮来视察，要撤他的职。刘备求见，督邮不见，刘备直接闯进去把督邮绑起来打了两百杖，然后弃官而逃。后来他又当了高唐令，被贼兵攻破，只能去投奔公孙瓒。公孙瓒让他当了平原相，好不容易有了块地盘，又被袁绍、曹操轮番攻击。

他投奔陶谦，陶谦死了把徐州让给他。可没过多久，吕布偷袭下邳，俘虏了他的老婆孩子。他只能向吕布求和，然后又被吕布赶走，投奔曹操。曹操对他很好，“出则同舆，坐则同席”，可他知道曹操容不下他，借着截击袁术的机会跑了。

他又投奔袁绍，袁绍被曹操打败。他投奔刘表，刘表让他驻守新野。曹操南征，刘表死了，刘琮投降，刘备又成了丧家之犬。长坂坡上，他带着十万百姓南逃，曹操的五千虎豹骑追上来，打得他只剩几十骑。两个女儿被曹军俘虏，老婆甘夫人和儿子阿斗靠赵云拼死才救出来。

换了别人，早就崩溃了。可刘备没有。他四十多岁了，还在四处奔波，寄人篱下，没兵没地没粮。可他的核心团队，关羽、张飞、赵云、简雍、孙乾，一个都没散。大家跟着他吃了半辈子苦，还在等着他“复兴汉室”。

这需要多大的个人魅力？这需要多强的信念？

三、三顾茅庐：他赌上了最后的尊严

公元207年，刘备四十七岁，驻守新野，兵不满万，将不过关张赵。北边曹操已经统一了北方，南边孙权虎踞江东。他呢？连一块自己的地盘都没有。

这时候，他遇到了徐庶。徐庶说：“诸葛孔明，卧龙也，将军岂愿见之乎？”刘备说：“你把他带来吧。”徐庶说：“此人可就见，不可屈致也。将军宜枉驾顾之。”

一个四十七岁的将军，去拜访一个二十七岁的书生。第一次没见到，第二次也没见到，第三次终于见到了。诸葛亮给他分析了天下大势，告诉他：曹操不可争，孙权可为援，先取荆州为家，再取益州成鼎足之势，最后两路北伐，天下可图。

刘备听完，说了一句话：“善！”然后说：“孤之有孔明，犹鱼之有水也。”

一个快五十岁的人，对一个二十七岁的年轻人说“我有了你，就像鱼有了水”。这不是客套，这是真心。因为他知道，他等这个人等了大半辈子。他缺的从来不是兵，不是地，是一个能替他指明方向的人。

四、赤壁之后：他的真实面目露出来了

赤壁之战后，刘备终于有了根据地。他拿下了荆州四郡，又向孙权“借”了南郡。孙权把妹妹嫁给他，想把他绑在江东的战车上。可刘备心里清楚：他要的不是在孙权手下当个附庸，他要的是自己的天下。

所以他转身就拿下了益州。益州是刘璋的地盘，刘璋是汉室宗亲，和刘备一样姓刘。刘璋请刘备入川帮他打张鲁，刘备进去后，不打张鲁，反而掉头攻打刘璋。围了成都几十天，刘璋投降。

这就是刘备的另一面。他不是只会哭，他会下手，而且下手够狠。益州是他从同宗手里抢来的，他不欠刘璋的，因为天下比他刘璋的益州重要得多。当皇帝的人，哪一个不背负骂名？

拿下益州后，他又和曹操争夺汉中。定军山一战，黄忠阵斩夏侯渊，曹军大败。刘备自称汉中王，达到了人生的巅峰。

五、夷陵之战：他输给了自己

巅峰之后，是断崖式下跌。

公元219年，关羽北伐襄樊，水淹七军，擒于禁，斩庞德，威震华夏。可就在这时候，孙权派吕蒙偷袭荆州，关羽败走麦城，被擒杀。荆州丢了，二弟死了。

刘备疯了。他称帝后第一件事，就是举全国之兵东征孙权。赵云劝他：“国贼是曹操，非孙权也。应该先灭魏，吴自服。”刘备不听。诸葛亮没劝住，或者他根本没劝。

刘备率四万大军东下，连营七百里。孙权派陆逊迎战。陆逊坚守不战，一直等了半年。等到夏天，刘备军疲惫不堪，陆逊一把火，火烧连营。刘备几乎全军覆没，狼狈逃回白帝城。

这是刘备一生最大的败仗。他不是不知兵，他打了几十年仗，经验丰富。可他太急了，太怒了。关羽是他的兄弟，荆州是他的命脉。他赌上了一切，输得干干净净。

六、白帝托孤：他最后的清醒

夷陵之战后，刘备退守白帝城，一病不起。第二年，他把诸葛亮从成都召来，说了那段千古流传的话：“君才十倍曹丕，必能安国，终定大事。若嗣子可辅，辅之；如其不才，君可自取。”

有人说这是试探，有人说这是真心。我倾向后者。因为刘备这一生，最擅长的就是“识人”。他看关羽、看张飞、看赵云、看诸葛亮，从来没有看走眼。他知道刘禅是什么水平，他知道诸葛亮是什么水平。他把江山和儿子一并交给诸葛亮，还让刘禅叫诸葛亮“相父”，这是他能做的最好的安排。

他对刘禅说：“汝与丞相从事，事之如父。”然后，他走了。

七、刘备到底凭什么

刘备这一生，没有曹操的雄才大略，没有孙权的父兄基业。他就是一个卖草鞋的，从零开始，一步一步走到三分天下有其一。

他凭什么？

第一，他靠“义”。他对兄弟讲义，对百姓讲仁，对人才讲诚。他可以让关羽张飞跟他睡一张床，可以让诸葛亮为他鞠躬尽瘁，可以让十万百姓跟着他逃亡。这种人格魅力，三国无人能及。

第二，他靠“韧”。他失败了无数次，每次都能爬起来。四十多岁还在寄人篱下，换别人早就认命了。可他没有。他等到了诸葛亮，等到了赤壁，等到了益州，等到了汉中。

第三，他靠“格局”。他知道自己不行，所以他敢放权给诸葛亮；他知道关羽会傲，但他相信关羽的能力；他知道益州是抢来的，但他相信这比刘璋守着强。

刘备不是一个完美的人。他也会哭，也会跑，也会背信弃义。可他是那个时代最像“人”的英雄。曹操是枭雄，孙权是少主，只有刘备，是从泥土里长出来的。他没有资本，没有背景，没有天赋。他有的，是一颗不肯认输的心，和一群愿意陪他走到最后的兄弟。

这就是刘备。织席贩履的出身，三分天下的结局。他用一生证明：起点低不是问题，只要你肯熬；失败多不是问题，只要你不倒。在这个世界上，最可怕的从来不是强者，而是那个打不死的人。

曹操说：“今天下英雄，唯使君与操耳。”刘备确实配得上这两个字。因为他一生都在做一件事：把不可能变成可能。